Il paraîtrait qu’au 17ème siècle, une cargaison de thé vert venant de Chine soit arrivée en Angleterre. L’importation se faisait alors par la mer et prenait des mois et des mois. Le thé vert, avec la chaleur et le soleil, aurait fermenté pendant le voyage en mer pour donner du thé noir, et les Anglais, à ce moment de l’histoire peu connaisseurs de thé, l’auraient préféré au thé vert et en auraient commandé à nouveau à la Chine. C’est donc un thé vert qui a été complètement oxydé. Le Thé Noir, aujourd’hui est le plus consommé dans le monde, et il est donc le fruit d’une erreur ! L’oxydation du thé noir permet une meilleure conservation, plusieurs années, contre un maximum d’un an et demi pour le thé vert.